Виталий Полищук - У крайней линии

– Это и есть главная странность, капитан? – спросил генерал Терюхин. – Да объяснений может быть десяток! Например, яд!

– Странность в другом, товарищ генерал! В месте, где боевики, судя по всему, остановили рейсовый микроавтобус, кроме тел самих боевиков, найдены три женским тела. Судя по следам, женщин убили и выбросили из Газели уже на ходу. А вот пассажиры-мужчины зачем-то выходили из автобуса, тесно общались с боевиками, а затем боевики умерли, а мужчины сели в автобус, Газель тронулась, и из нее примерно в течение минуты выбросили три женских трупа. Заключения экспертов все это подтверждают. Все, что произошло у шоссе – это опять-таки факты. Но вот то, что предшествовало этому возле колодца – во многом, увы, всего лишь предположения.

Ну, а главная странность вот в чем. Группа Джегадина уничтожена полностью. Но – большая часть её убиты возле колодца, трупы остались и возле колодца, и внутри него. А вот шесть боевиков ушли по подземному ходу, их тела мы нашли на обочине шоссе. И именно шесть солдат, будучи уже мертвыми, убили возле колодца боевиков Джегадина, и его самого – также. И остались лежать здесь же.

Шесть боевиков возле шоссе умерли без явного постороннего вмешательства. Простите, товарищ генерал, но я не верю, что они сами себя отравили. И вот если выяснится, что в Газели уехали, кроме шофера, именно ш е с т ь пассажиров-мужчин, то…

– То мы, наверное, имеем дело с переселением душ! – саркастически заметил подполковник-разведчик. – Числом шести штук!

Генцель, сняв очки, лишь виновато улыбнулся в ответ. Терюхин молчал, и тогда голос подал Поперечный.

– Товарищи офицеры! Все это звучит невероятно, и конечно, никаких переселяющихся душ не существует, но вот вам задача – число шесть! Везде – шесть, и к этому добавьте оружие неизвестной конструкции и главное – совершенно не знакомого нам принципа действия, которое, как теперь уже ясно, полностью уничтожено взрывом! Затем тот факт, что наши мертвые бойцы мгновенно лихо и бесшумно уничтожили половину отряда боевиков возле колодца, но почему-то опустили вторую половину, и эта половина сама по себе взяла – и умерла на шоссе! Заметьте, женщин убивали не боевики – они лежали уже мертвыми, женщин убили их же собственные мужчины в автобусе! Когда и почему? А после того, как пообщались с еще живыми боевиками! Вот только те после этого умерли, а мирные граждане Чечни, вернувшись в автобус, переломали шеи женщинам (причем, по всей видимости, точно так, как это делали солдаты у колодца!) и выкинули трупы из автобуса! Пожалуйста, предлагайте свои версии, товарищи офицеры! А я вам подолью маслица в огонь – а что, если выяснится, что этих мирных жителей пассажиров и вправду – тоже шестеро?

2

На космической Базе тем временем начались тренировочные будни. Под руководством Денисова и комиссара Малого.

Вся эта невероятная трудо-войсковая операция в глубоком космосе по расчетам галактианских специалистов должна была занять максимум три месяца. Денисов же определил для себя срок работ в два месяца с небольшим.

Кроме этого, недели три должны были занимать тренировки – окончательное осваивание необходимой каждому аппаратуры и механизмов (включая беглую работу на галакомпах, управление блоками на своих рабочих местах и работа на тренажерах. Нормативами Денисова снабдил комиссар галактиан (который, правда, чаще болтался на кухне и мешал Олесе работать с продуктами, чем занимался осуществлением контроля над деятельностью отряда).

Когда Виктор ознакомился с нормативами, он тут же закрылся в одной из тренажерных и последовательно поработал на тренажере командира борта, затем – инженера-компьютерщика и главное – оператора рабочей установки. И про себя присвистнул: похоже, в высшей степени цивилизованные галактиане не имели представления о такой форме работы, как аккордной!

Как бы то ни была, но даже Виктор, который владел основными рабочими специальностями скорее на уровне теоретическом, чем практическом (знания ему, как и всем его бойцам, «заложили» исследователи галактиан на своей «медицинской» планете), легко перекрывал нормативы времени работы.

Денисова это порадовало. Это и позволило ему выделить на тренировки целых три недели. Две – на овладение каждым своей специальностью согласно боевого расписания, а третья – чтобы освоить смежную профессию и потренироваться в работе с сокращенными расчетами.

Ну, а вдруг и вправду придется от кого-то избавляться? Хотя пока никаких видимых поводов к этому никто не давал…

День начинался с зарядки – погода вокруг базы всегда стояла одинаковой – розовые рассветы, легкий прохладный ветерок, по утрам – влажный воздух, так как каждую ночь обязательно шел легкий шелестящий в хвое деревьев дождик.

Первым же утром Виктор, поднявшись на полчаса раньше своих бойцов (он с первого дня завел для себя такое правило) вышел наружу и пройдя под кроны «сосен», забылся и стал ковырять прутиком парящую землю под деревьями, надеясь найти молодые грибы. А когда спохватился, досадливо бросил прутик и оглянулся в смущении, не видел ли кто другой его оплошности: ну, какие здесь грибы? Разве что фиолетовые и волосатые какие-нибудь…

И вернулся внутрь, зашел в штаб, расположенный в тренажерном блоке и, включив командирский галакомп, просмотрел поступившую за ночь информацию.

Пока никаких изменений не было – на пути ответвления потока, идущего в направлении сектора Галактики М-18, где располагались несколько ареалов обитания Жванов, шла неторопливая работа по возведению защитной сетки из «галактита» (так единогласно решили называть новый материал, единственно способный противостоять проникновению частиц Дзенно все члены отряда землян). Работали здесь сами галактиане, поскольку до появления в этом секторе космического пространства первых частиц потока Дзенно-излучения было еще далеко.

Правда, велика была вероятность, что поток, который проявлял иногда разумные признаки поведения, вполне мог взять – и не только обогнуть преграду, но и ускорить движение! Это, конечно, может означать лишь одно – Дзенно-частицы имеют целью уничтожение именно обитателей галактики М-18, но в чем тогда глубинный смысл вторжения Дзенно, их основная цель?

Кстати, наименования галактик, входящих в состав галактического содружества, также было решено использовать собственные – у галактиан была какая-то странная и сложная система обозначения космических объектов.

Вот на первом же собрании было решено – присвоить порядковые номера всем галактикам, находящимся в пространстве, ограниченном Крайней Линией; Галактикам, где находились расы и культуры, входящие в состав содружества, присвоить буквенный индекс «М», всем прочим – другие буквенные индексы. В зависимости от формы звездного образования, наличия либо отсутствия здесь жизни вообще и разумной – в частности.